La congiura del conte Gio. Luigi de’ Fieschi fu pubblicata ad Anversa nel 1629 e l’anno stesso ristampata a Milano e a Venezia; l’anno seguente apparvero, in fascicoletto a parte senza numerazione di pagina, le opposizioni all’opera e la difesa dell’autore, che vennero poi aggiunte alle edizioni posteriori (Venezia 1637, Bologna 1639, Palermo 1646); traduzioni apparvero in Francia (1639) e in Spagna (1640), più tardi in Germania. Numerose ristampe si ebbero in Italia, particolarmente nell’Ottocento.

    L’autore non vi si proponeva solo di offrire «una autentica testimonianza delle cose passate», ma anche di dare «una compita azione con le sue parti», ossia una narrazione drammatica: quest’ultimo aspetto è la chiave della grande fortuna dell’opera, piccolo capolavoro letterario in effetti, che non ha, in un secolo tanto sospet­to, niente di concettoso. Mascardi non è certo, in questo, figlio del suo tempo; è scrittore positivo, robusto ed essenziale, dal tratto ampio e sicuro, erede semmai della lingua classica del Cinquecento.

    Lo sfondo politico europeo della vicenda è dipinto con esposizione comoda e ragionata, e ne esce poi in primo piano la figura di Andrea Doria «tutto intento a liberar la patria dagli stra­nieri», il che nelle circostanze date poteva significare solo rottu­ra con la Francia e libero accordo con la Spagna e l’Impero. Mascardi vede in ciò, ragionevolmente, la causa della relativa indipen­denza e della prosperità di Genova ma insieme l’esca a tentativi francesi di rivincita. In tale quadro si colloca l’episodio narrato: «Queste cose da me sommariamente descritte, furono la ca­gione vera della congiura».